Sinclair Tartans & Clan

Die Geschichte des Clans Sinclair beginnt nicht in Schottland, sondern in Frankreich – genauer, in Saint Clair in der Normandie. Obwohl der genaue Pfad von einer französischen Kommune zu einem schottischen Clan etwas unklar ist, wissen wir doch, dass die normannischen Saint Clairs 1066 William the Conqueror (Wilhelm den Eroberer) nach England begleiteten. Auch soll William von Saint Clair zwei Jahre später Saint Margaret für ihre Hochzeit mit Malcolm III nach Schottland eskortiert haben. Es wird angenommen, der König wies William für seine Anstrengungen die Baronie Roslin, in der Nähe von Edinburgh, zu. Dies war der Beginn der langen Geschichte der Familie in Schottland und die Entstehung des Clans, wie wir ihn heute kennen. Die Schreibweise „Sinclair“ ging Ende des 15. Jahrhunderts in den allgemeinen Gebrauch über. Aber der Zweig der Familie in Roslin trägt weiterhin den Namen „St Clair“.

Obwohl Caithness und Orkney als ‚Heimat‘ des Clans betrachtet werden, finden Sie Sinclair-Familien nicht nur in Großbritannien verteilt, sondern auf der ganzen Welt. Die wesentlichen schottischen Zweige der Familie werden geführt durch den Grafen von Caithness, Graf von Rosslyn, Lord Sinclair, Viscount Thurso und Sir Patrick Sinclair von Dunbeath.

Die Jakobitenaufstände werden oft als ein Konflikt zwischen den Schotten und den Engländern dargestellt. Aber tatsächlich ist Geschichte viel komplizierter, wie die Allianzen des Clans Sinclair zeigen! Während des Aufstands von 1715 setzten sich die Sinclairs für das Anliegen der Jakobiten ein. Jedoch bis zum Aufstand von 1745 hatten sie ihre Unterstützung auf die britisch-hannoversche Regierung umgelenkt. Während der Schlacht von Culloden in 1746 kommandierte Sir James Sinclair von Rosslyn das Royal Scots Regiment auf der Seite der britisch-hannoverschen Regierung.

Obwohl der Clan auf eine lange Geschichte in Schottland zurückblickt, überrascht es Sie vielleicht zu erfahren, dass seine Wurzeln in die Wikingerzeit zurückreichen! Es gibt nur vereinzelte Belege, aber alltemen wird angenommen, die Sinclairs stammen ab von Rognvald ‚The Mighty‘, Jarl vonOrkney und Romsdahal in Norwegen, der 835 geboren wurde. Sein Sohn, Rollo, unterzeichnete 921 einen Friedensvertrag mit König Karl von Frankreich in der Stadt St-Clair-sur-Epte (daher der spätere Familienname). Die Familie kam wahrscheinlich Ende des 11. Jahrhunderts nach Schottland.

Für den größten Teil der mittelalterlichen Periode lag der Clan lange mit dem Sutherland-Clan im Streit. 1570 begegneten sich die Clans in der Schlacht von Torran-Roy, Alexander Gordon, 12. Graf von Sutherland, traf auf die Truppen von George Sinclair, 4. Graf von Caithness. Verwirrenderweise waren viele der Soldaten, die für die Sinclairs kämpften, eigentlich Sutherlands – Anhänger von Alexander Sutherland, 8. von Duffus, der ein Nachkomme eines anderen Zweigs der Sutherlands war. Dieser wurde Anfang des 16. Jahrhunderts enteignet und durch die Gordons als Earls Anfang des 16. Jahrhunderts ersetzt . In Torran-Roy gewannen die Truppen des 12. Earls. Allerdings befahl der Graf von Caithness seinem Sohn John, Master of Caithness im Gegenzug, die Verbündeten der Sutherlands, die Murrays, bei Dornoch Castle und Kirche, zu belagern, was letztendlich zu deren Kapitulation führte. Leider nimmt die Geschichte kein glückliches Ende für die Sinclairs. Nicht lange danach schloss John Sinclair Frieden mit den Murrays, was seinen Vater verärgerte. – John Sinclair wurde gefangen genommen und starb letztendlich 1576 im Castle Sinclair Girnigoe, angeblich an „Hunger und Ungeziefer“, was sich nicht nach ein angenehmes Ableben anhört. Der Konflikt mit den Sutherlands hielt noch einige weitere Jahrzehnte an.

Auch hatte der Clan häufig Fehden mit Mitgliedern des Clans Gunn, da beide die Highlands beherrschen wollten. 1585, vereinten sich die Clans Gunn und Mackay in der Schlacht von Allt Camhna gegen die Sinclairs und gewannen.

Es gibt überzeugende Hinweise, dass die Sinclairs an der letzten wahren Schlacht zwischen den Clans in Schottland beteiligt waren. Während des 17. Jahrhunderts wurden viele Ländereien der Sinclairs in Caithness verkauft, um die Schulden der Familie zu begleichen. 1680 gipfelte ein Streit zwischen Sir John Campbell von Glenorchy und George Sinclair von Keiss, darüber wer das Recht auf den Titel und die Ländereien des Grafen von Caithness hatte, in der Schlacht bei Altimarlach. Angeblich wurden während der Schlacht so viele Sinclairs getötet, dass die Campbells den Fluss bei Wick überqueren konnten, ohne sich die Füße nass zu machen. Aber die Sinclairs hatten Freunde in hohen Positionen und nachdem es ihnen nicht gelang, den Titel mit Gewalt zurückzuerlangen, suchten sie rechtliche Unterstützung, und 1681 erhielten sie die Grafschaft laut Beschluss des Parlaments zurück. Zum Ausgleich erhielten die Campbells den Titel Grafen von Breadalbane.

Der Schlachtruf des Clans Sinclair soll „Girnigoe! Girnigoe!“ sein – eine Referenz zum Sitz des Clans in Caithness.

Die Dudelsackmusik des Clans ist „Spaidsearachd Mhic nan Cearda“. – Es wird oft ins Englische übersetzt als „The Sinclair’s March“ (der Sinclair-Marsch) und die Melodie ist auch bekannt als „The Red Ribbon“ (das rote Band).

Interessanterweise kann das gälische Wort „cearda“ ins Englische übersetzt werden als „craftsman“ (Handwerker). – Es gibt einige Theorien, warum diese Bezeichnung mit dem Clan assoziiert wird, von der Anerkennung der besonderen handwerklichen Fertigkeiten der Mitglieder des Clan-Zweigs in Argyll bis hin zu einer falschen Aussprache des Namens „Sinclair“ als „tinker“, was Bastler bedeutet. Sie können es sich aussuchen!