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Historias de amor escocesas: Wedderlie House
Quizás recuerdes que durante el mes de enero, en nuestra celebración del clan Fraser, conocimos a Alexander Fraser, un maestro de ceremonias extraordinario y un hombre con muchos talentos, entre ellos el de ayudar a su hermano a renovar un castillo de cuento de hadas para convertirlo en un lugar de bodas de ensueño. Bienvenido a Wedderlie House.
En cuanto Alexander mencionó el nombre de Wedderlie, me pregunté si podría ser el mismo lugar que yo conocía bien de niño como hogar de la familia Campbell, y sí, lo era, justo al lado de la carretera desde la sede de ScotlandShop, cerca del pueblo de Westruther. A los pies de la ladera soleada de Lammermuirs se encuentra esta impresionante mansión que consta de una torre fortificada, o «fortalice», que se cree que data de finales del siglo XVI, a la que se le añadió una casa más grande en 1680. Se conservan muchas características originales e incluso se puede ver esta fecha tallada en el dintel de una ventana en el lado norte de la casa, pero ¿quién sabe si el fantasma de la Dama Verde sigue allí? También se conserva el antiguo asiento de piedra en el que, según se dice, se sentaban los Edgar, armados y listos para defenderse de los ladrones de ganado. Como siempre, hay una historia sangrienta en la historia de Escocia, y los visitantes de Wedderlie también pueden situarse bajo el árbol donde se ahorcaba a los culpables de robo de ganado.
La familia Polwarth fue la orgullosa propietaria de Wedderlie hasta que el rey Robert Bruce concedió la finca Wedderlie a Sir Richard Edgar en 1327, donde permaneció en manos de la familia durante más de 400 años. Los Edgar eran un grupo notable y ocuparon muchos puestos de poder, prosperando en el siglo XVII y ampliando la casa torre original hasta convertirla en lo que es hoy en día. En 1640, Edward Edgar fue miembro del Parlamento por Edimburgo, mientras que en 1684 John Edgar ocupó un escaño por Berwickshire y, entre 1696 y 1707, Alexander Edgar representó a Haddington. Quedan dos monumentos a los Edgar en el cementerio de la cercana aldea de Westruther (originalmente «Wolfsruther», el pantano de los lobos), y la iglesia de Bassendean, a la que solía asistir la familia, sigue existiendo, pero ahora es de propiedad privada. Lamentablemente, la familia cayó en desgracia y se vio obligada a vender Wedderlie a Lord Blantyre en 1733, abandonándola al amparo de la oscuridad, según cuenta la historia:
the auld Laird and leddy drove out in their carriage and four houses at midday: but the young laird was broken-hearted at the thoct o’ leaving the auld place, and he waited till the dark-ening; for he said the sun should na shine when he left his hame” and “it was a dark nicht when the last Edgar rode out of Wedderlie.
Los Blantyres de Lennoxlove habitaron Wedderlie, seguidos por sus descendientes, los Bairds, hasta 1942, cuando la finca y su famoso rebaño de ganado Aberdeen Angus fueron comprados por el capitán Thomas Elliot, O.B.E., quien permaneció allí hasta su muerte, dejando a su viuda, quien se lo legó a su hija Jenny Campbell. Wedderlie House quedó en ruinas a finales del siglo XIX, pero desde entonces ha sido ampliamente restaurada, y los actuales propietarios, Jamie y Connie Raine-Fraiser, han añadido los últimos retoques desde que compraron la casa en 2019. Y ahora, por primera vez en su larga historia, se puede alquilar la antigua torre original y la Rennaissance House, con 50 hermosas hectáreas, para bodas y ocasiones especiales. Cada habitación lleva el nombre de una de las familias que han vivido o sido propietarias de Wedderlie en algún momento, por lo que se puede elegir entre Polwarth, Baird o Campbell, entre otras.
Imagina tener el uso exclusivo de toda esta historia y de la campiña de Scottish Borders para disfrutar con tus invitados durante un fin de semana. Conduce por la avenida bordeada de árboles, aparca y contempla las vistas ininterrumpidas de los verdes campos, instala una carpa para celebrar tu banquete de boda, celebra una fiesta en el antiguo granero restaurado, con vigas vistas y paredes de rica piedra arenisca roja, y disfruta del bar creado a partir de un antiguo establo. ¡La historia te rodea!
Los nuevos propietarios, Jamie y Connie, se inspiraron para crear el lugar de sus sueños para celebrar bodas cuando estaban organizando la suya propia y se enfrentaron a todo tipo de normas y paquetes diferentes, por lo que decidieron crear un espacio con estructura y amplitud, pero conservando la flexibilidad para que las parejas pudieran personalizarlo y adaptarlo a su propio estilo, permitiéndoles utilizarlo como quisieran. «No queremos convertirnos en una fábrica de bodas. Queremos tener tiempo para prepararnos entre un evento y otro y nunca tendremos a un grupo de invitados llegando mientras otro se marcha», fue mi cita favorita de esta pareja tan trabajadora. ¡Me dan ganas de volver a casarme!
Lo que realmente te llama la atención cuando visitas Wedderlie es que se trata de un auténtico negocio familiar, y Connie lo resumió muy bien:
Es un negocio familiar. Se trata de que todos echen una mano. Los abuelos ayudan, el padre de Jamie corta el césped, mi padre poda los setos, las madres se encargan de las cortinas... Toda la familia extensa participa. A todos les encanta estar aquí y por eso es fácil mantener la motivación. Es un lugar muy especial. Wedderlie es fruto del amor de toda la familia.
Por supuesto, no todo gira en torno a las bodas, ya que Wedderlie también es un lugar ideal para reuniones familiares, celebraciones especiales y mucho más. La casa tiene un aspecto majestuoso, pero su interior es mucho más íntimo, por lo que si celebras un gran cumpleaños familiar, nunca tendrás la sensación de estar en un lugar destinado a bodas. Aunque está a solo 45 minutos de Edimburgo, la finca tiene un aura muy tranquila y privada, y te sientes como si estuvieras en medio de la nada, a pesar de que estás a solo unos minutos de una carretera principal. Jamie y Connie tienen planes ambiciosos para campamentos de verano y mucho más, así que estad atentos a su Instagram para conocer las últimas novedades.
Hay mucho que hacer en la zona y, si te alojas en la finca, no te pierdas la subida a Twin Law Cairns, una de mis favoritas, especialmente en junio, cuando florece la hierba de algodón. Construidos originalmente como monumentos conmemorativos a dos gemelos sajones muertos en combate contra Old Edgar y sus hombres, los mojones de piedra se utilizaron para prácticas de tiro con tanques y artillería durante la Segunda Guerra Mundial, pero desde entonces han sido restaurados y la antigua balada fronteriza cuenta la historia:
“And they biggit twa cairns on the heather
And they biggit them round and high
And they stand on the Twinlaw Hill
Where they twa brithers lie.
Siempre hemos confeccionado preciosos kilts y tartanes para bodas, pero desde que añadimos el servicio de alquiler de kilts a nuestra sala de exposición de Duns, tenemos muchas parejas encantadoras de todo el mundo que han reservado para casarse en Wedderlie House. Háganos saber si se casó allí o si está planeando una boda en la región de Scottish Borders.
