Scottish Bands and Celtic Musicians

Celtic music En Écosse, la musique est une tradition riche et variée profondément ancrée dans le patrimoine culturel national, qui englobe tout, de la musique folk traditionnelle, aux reels et jigs, en passant par des fusions modernes comme le rock celtique. Nous avons eu le plaisir de nous entretenir avec divers groupes écossais et musiciens celtiques, et de découvrir pourquoi il est si important de préserver l'héritage de la musique celtique. Contactez-nous dès aujourd'hui pour nous faire part de vos anecdotes sur la musique écossaise.

Les Glengarry Highland Games, au Canada, sont un événement très populaire qui rassemble des centaines de personnes pour célébrer tout ce qui touche à l'Écosse. Les Brigadoons sont l'un des groupes qui se produisent lors de ces jeux et nous avons eu la chance de les arracher à leur public pour une interview éclair.

The Brigadoons Performing

Les Brigadoons ont été créés en 1971 et se produisent depuis plus de 30 ans dans les Highland Games et les festivals écossais en Amérique du Nord et au Canada. Cependant, le groupe n'est pas resté composé des cinq mêmes membres pendant près de quarante ans. D'anciens membres sont partis et de nouveaux ont été accueillis. Actuellement, le groupe est composé de Denis (chant et percussions), Paddy (chant, guitare et violon), Reg (chant, guitare et bouzouki irlandais), Ashley (violon) et Dan (basse et chant). Leur musique connaît un grand succès à Glengarry, c'est pourquoi ils se produisent depuis des années aux Glengarry Highland Games. Ils ont même été intronisés au Glengarry Celtic Music Hall of Fame en 2006.

Quel genre de musique joue The Brigadoons ?

The Brigadoons joue de la musique traditionnelle écossaise ainsi que de la musique celtique irlandaise et canadienne.

Est-ce la première fois que vous participez aux Glengarry Highland Games ?

Nous participons aux Glengarry Games depuis de nombreuses années.

Comment décidez-vous du répertoire de chaque concert ?

Lors des jeux, nous jouons des airs écossais populaires ainsi que des morceaux préférés des habitants de Glengarry.

Comment le groupe The Brigadoons s'est-il formé ?

Des musiciens locaux de Glengarry, sous la direction de Rob Taylor, ont formé un groupe musical appelé The Brigadoons.

Quelle est la chose la plus cool que vous ayez faite en tant que membre du groupe ?

Avoir été invités à jouer pour la reine (aujourd'hui décédée) lors des célébrations du bicentenaire de l'Ontario. Et avoir joué à EPCOT, à Disney World.How did you come up with the name The Brigadoons?

It came from the Broadway Musical.

What is your favourite part about attending Highland Games?

The Massed Bands

What is your favourite tartan?

Flower of Scotland

Nous espérons que vous avez apprécié notre dernière interview avec The Rogues ! Sarah et Anna sont désormais à Chicago, prêtes pour le Chicago Scottish Festival & Highland Games qui aura lieu ce week-end, et il est temps de rencontrer un autre groupe qui se produira lors de cet événement. L'interview d'aujourd'hui est avec Cleghorn, un groupe de musique celtique américain qui a débuté sous la forme d'un duo père-fils. Poursuivez votre lecture pour découvrir ce que le groupe a à dire sur son histoire, l'art de se produire en live et la culture écossaise aujourd'hui.

Pouvez-vous nous raconter un peu l'histoire du groupe ?

Cleghorn est un groupe de rock celtique américain qui fête cette année ses dix ans d'existence ! Le moteur musical du groupe est le célèbre violoniste Dylan Cleghorn et son père, le légendaire guitariste texan John Cleghorn. Le style unique de Cleghorn, qu'on appelle « rock celtique », mélange leurs compositions originales avec des airs traditionnels énergiques joués au violon et à la cornemuse. L'année dernière, Danny Rasaily a rejoint Cleghorn en tant que batteur. Danny a grandi à Katmandou, au Népal, et il adore les États-Unis !

Comment vous êtes-vous intéressés à la musique celtique ?

Cela fait partie de notre héritage. Notre nom de famille est Cleghorn et il remonte à 1380 en Écosse.

Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans le fait de jouer votre musique en live ?

Nous aimons tous les gens. Notre musique et nos personnalités plaisent à tous les âges. Nous voulons que le public s'évade avec nous.

Qu'attendez-vous le plus de votre participation au Chicago Scottish Festival & Highland Games 2019 ?

Le Chicago Scottish Festival nous a toujours très bien traités au fil des ans. C'est l'un de nos festivals préférés ! Cleghorn a un public fidèle à Chicago, même s'il pleut ! Nous adorons les habitants de Chicago... Nous espérons vous voir là-bas !

Avez-vous déjà visité l'Écosse ?

Presque... nous pensions nous rendre au Festival Fringe d'Édimbourg, mais malheureusement, cela n'a pas pu se faire.

Quel est l'aspect de la culture écossaise que vous préférez ?

Cleghorn s'identifie à la quête intérieure de liberté personnelle des Écossais. Nous pensons que les racines de la liberté américaine remontent à William Wallace. Et au Texas, de nombreux Écossais ont sacrifié leur vie à Alamo. Nous comprenons et admirons ce genre de courage.

Qu'est-ce qui rend votre groupe celtique si spécial ?

Il y a deux façons d'aborder la musique. La première consiste à « aller là où le public veut aller », la seconde à « emmener le public là où vous voulez aller ». Nous adhérons à la seconde approche. Nous proposons des compositions originales avec une touche unique de guitare rock, de violon celtique traditionnel et de cornemuse !

À l'approche des Chicago Highland Games 2019, nous avons interviewé l'un des artistes qui se produira ce week-end : The Rogues - America's Celtic Band.

Les Rogues ont été formés il y a 25 ans, en 1994, et depuis, ils se produisent non seulement partout aux États-Unis, mais aussi dans le monde entier. Le groupe a réalisé des projets très intéressants au fil des ans : il a produit son propre spectacle théâtral, composé la musique d'un film, créé son propre tartan (celui qui figure en haut de la page), sorti 10 albums et 2 DVD, et remporté d'innombrables prix. Ils ont même été nominés aux Grammy Awards ! On peut dire que le groupe a connu 25 années passionnantes et qu'il sortira un album pour commémorer cet événement. The Rogues a une configuration unique dans le sens où les membres qui se produisent lors de chaque événement ne sont pas les mêmes. Randy, le fondateur de The Rogues, en parle dans l'interview. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur ce groupe celtique original !

Comment les membres originaux du groupe se sont-ils réunis pour former The Rogues ?

À l'origine, nous étions des amis issus de la communauté des joueurs de cornemuse à Houston, au Texas. Nous jouions ensemble dans des groupes de cornemuse traditionnels, puis nous avons pris une direction différente en nous concentrant sur des morceaux plus fun comme des jigs, des hornpipes et des reels, ainsi que sur des compositions originales de différents styles.

Comment les membres actuels de The Rogues en sont-ils venus à jouer ensemble ?

Au fil des ans, nos vies personnelles ont changé et la disponibilité des membres pour voyager a évolué. Nous avons donc dû recruter quelques musiciens supplémentaires dans différentes régions du pays, généralement par le bouche à oreille. Tous les cornemuseurs se connaissent, tout comme les batteurs. Dans le cas de Mark, l'autre percussionniste que vous verrez, il avait initialement engagé The Rogues pour jouer deux week-ends lors d'un festival dont il était le directeur artistique. Malheureusement, je suis tombé malade et j'ai manqué les deux week-ends, mais il m'a remplacé. Puis, quelques années plus tard, il a rejoint le groupe. C'est un peu le karma, je suppose.

Quelle est la chose la plus cool que vous ayez faite en tant que membre des Rogues ?

Pour moi, je pense que c'était notre concert avec l'Air Force Symphony Orchestra à Washington, DC, en tant qu'artiste invité. J'avais déjà joué dans des orchestres, mais je n'avais jamais joué devant un orchestre symphonique. Le fait de pouvoir jouer dans tant de lieux exceptionnels, au niveau national et international, nous a également laissé de très bons souvenirs.

Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans le fait de jouer votre musique en live ?

C'est sans aucun doute le contact avec le public. Il y a quelque chose dans les concerts qui ne peut pas être reproduit en studio. Le groupe et le public se nourrissent mutuellement, ce qui rend l'expérience encore plus intense pour tout le monde.

Qu'attendez-vous le plus de votre participation au Chicago Scottish Festival and Highland Games ?

Ce sera la première fois que notre nouvel album, « 25... and Live! », sera disponible, et c'est toujours excitant. Cela fait longtemps que nous n'avons pas joué à Chicago, donc c'est génial de revenir et de participer à un événement aussi formidable.

Où avez-vous développé votre amour pour la musique celtique ?

Pour la plupart d'entre nous, cela vient de notre expérience dans un groupe de cornemuses, qui nous a fait découvrir l'univers de la musique celtique. Je pense que ce qui m'attire le plus dans la musique celtique, c'est son rythme (je suis batteur). Ce n'est pas qu'il n'y ait pas beaucoup de chansons celtiques tristes, mais il est difficile d'écouter la plupart d'entre elles sans être heureux.

Y a-t-il des membres de votre groupe qui sont d'origine écossaise ?

Je pense que nous avons tous des origines écossaises à des degrés divers. Je pense que si quelqu'un réagit aussi fortement que moi à la musique celtique, c'est que cela fait appel à une partie de son héritage, qu'il en soit conscient ou non.

Quel est l'aspect de la culture écossaise que vous préférez ?

Pour moi, c'est sans aucun doute la musique, mais l'histoire et l'architecture sont également très intéressantes. Visiter des ruines est probablement ce que je préfère faire en Écosse, à part aller dans un bon pub.

Nous avons discuté avec Tim MacDonald, membre du duo de violonistes Banditcoots et du groupe Ceilidh Bandicoots. Poursuivez votre lecture pour découvrir l'histoire de ces deux groupes et leurs origines écossaises.

Comment avez-vous fini par jouer ensemble avec le groupe ?

Nous nous sommes rencontrés grâce à une amie commune, Rachel Barton Pine. Elle m'aidait à améliorer mon jeu et m'a également fait découvrir l'univers de la musique du XVIIIe siècle. Au fur et à mesure que je m'impliquais dans ce milieu, je lui ai dit que je voulais jouer avec un violoncelliste cool, et elle m'a répondu qu'elle m'avait présenté Jeremy pour cette raison précise quelques mois auparavant ! J'ai donc demandé à Jeremy de jouer avec moi lors de quelques concerts locaux, puis nous avons pris l'avion pour l'Écosse afin de participer ensemble au Glenfiddich Fiddle Championship (en quelque sorte le championnat du monde de violon écossais). Nous nous sommes bien entendus et nous jouons ensemble depuis !

Par ailleurs, j'avais rencontré Meg et Jonathan grâce à la danse folk, et à un moment donné, nous avons réalisé que nous aimions jouer ensemble. Il y a quelque temps, on m'a demandé de monter un groupe de ceilidh pour un concert unique, je leur ai proposé, les Ceilidh Bandicoots ont vu le jour, et nous avons continué !

Comment vous êtes-vous intéressés à la musique écossaise et baroque ?

Jeremy et moi avons abordé cette musique sous des angles différents. J'ai grandi imprégné de musique traditionnelle écossaise, et mes questions sur l'origine de cette tradition m'ont amené à en apprendre beaucoup sur la musique du XVIIIe siècle. J'ai commencé à jouer sur un violon d'époque et à rechercher plus activement un son historiquement fidèle, non pas par dévotion pour l'histoire en soi, mais parce que la philosophie des violonistes du XVIIIe siècle me touche profondément : tout repose sur l'expérience personnelle dans le domaine de la musique ancienne en général. C'est moi qui lui ai fait découvrir la musique écossaise, et il joue désormais de la musique écossaise et américaine traditionnelle avec plusieurs groupes.

Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans le fait de jouer votre musique en live ?

C'est très excitant de voir la réaction du public et d'utiliser son énergie pour faire avancer la musique. Un bon public peut vraiment aider à faire ressortir les morceaux !

Comment choisissez-vous le répertoire de vos concerts ?

Lorsque Jeremy et moi jouons en duo, nous parcourons de vieux recueils de morceaux, nous choisissons ceux que nous aimons, puis nous déterminons dans quel ordre nous aimerions les jouer afin d'obtenir un concert équilibré et émotionnellement satisfaisant. Je pense que mon approche avec les Bandicoots est similaire, mais avec eux, l'expérimentation est beaucoup plus importante : je peux généralement imaginer comment un morceau va sonner quand Jeremy et moi le jouons en duo, mais quand le piano et les percussions s'ajoutent, tout peut arriver !

Qu'attendez-vous le plus de votre participation au Chicago Scottish Festival and Highland Games ?

C'est toujours un événement formidable, avec plein de choses différentes à voir : les athlètes, les fanfares, les danseurs et bien plus encore. C'est particulièrement amusant de revenir cette année, car c'est la première participation des Bandicoots aux Jeux. C'est toujours sympa de se produire dans une nouvelle salle !

Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans la culture écossaise ?

Les barres Mars frites ! Plus sérieusement, je suis toujours étonné de la richesse qui se dégage d'une si petite île. La musique, la danse, l'histoire sont incroyablement riches.

Y a-t-il des membres du groupe qui sont d'origine écossaise ?

Moi oui (et je pense être le seul dans le groupe) : mon père est le 17e chef de clan de Kingsburg (une commune au nord de l'île de Skye... et le titre est purement honorifique !) et je suis l'arrière-arrière-arrière-arrière-petit-fils de Flora MacDonald. Mais l'héritage ne fait pas tout. J'aime cette musique parce qu'elle est agréable, pas parce que mes nombreux arrière-grands-parents étaient écossais, et j'apprécie le fait que tout le monde puisse la jouer et l'écouter. C'est une communauté très accueillante !

Le Festival celtique australien de 2018 a été riche en musique, en danse et en artistes celtiques. La cérémonie d'ouverture a été animée par des fanfares et la chorale de l'école publique de Glen Innes, en présence du maire de Glen Innes qui a accueilli les invités du festival. Après le festival, nous avons suivi le groupe familial String Loaded qui s'est produit lors du festival.

String Loaded est un groupe de violon celtique composé des sœurs Gabi et Livvy, accompagnées par leur mère et leur père à la guitare et au bodhran. La famille a voyagé à travers le monde pour se produire dans des festivals celtiques. String Loaded a remporté un franc succès aux Australian Celtic Music Awards, où il a remporté les prix du meilleur instrument celtique de l'année, du meilleur groupe celtique de l'année, du meilleur album celtique de l'année et du meilleur artiste celtique de l'année. Aujourd'hui, nous nous entretenons avec Jen, la mère de String Loaded, qui nous parle du groupe et nous explique pourquoi ses filles aiment tant se produire dans les festivals.

String Loaded at the Australian Celtic Music Awards

Qu'est-ce qui vous a inspiré pour créer String Loaded ?

Ma grand-mère était très écossaise, j'ai donc grandi avec de nombreuses traditions écossaises et, bien sûr, la musique écossaise a toujours fait partie de ma vie. Après que les filles aient appris le violon classique pendant plusieurs années, il était tout naturel de commencer à jouer des airs écossais et irlandais au violon. Bien sûr, ces airs étaient très amusants à jouer, j'ai donc décidé d'apprendre à jouer du bodhran, puis Ray n'a pas pu s'empêcher de se joindre à nous à la guitare.

Comment faites-vous pour concilier la vie de famille et la vie de groupe ?

En fait, nous nous entendons très bien quand nous jouons et quand nous sommes en tournée pour les festivals. Nous ne nous disputons que lorsque nous répétons et que nous essayons de jongler entre le travail, l'école et les répétitions du groupe. La musique est notre thérapie.

Assistez-vous chaque année au Festival celtique australien ?

Oui, nous assistons au Festival celtique australien depuis de nombreuses années. C'est d'ailleurs le tout premier festival celtique auquel nous avons emmené les filles quand elles étaient très jeunes. Livvy était si petite qu'elle s'est endormie après avoir joué, alors qu'un groupe de cornemuses défilait juste devant elle.

String Loaded at the Australian Celtic Music Awards

Qu'est-ce qui vous plaît le plus lorsque vous vous produisez dans des festivals ?

Interagir avec le public. Les gens qui viennent à l'Australian Celtic Festival sont tous là parce qu'ils aiment la musique, ils participent donc toujours avec enthousiasme à nos concerts et à notre musique.

Comment avez-vous choisi le tartan qui orne vos costumes ?

Lorsque nous avons commencé, nous avions besoin rapidement d'uniformes pour notre premier concert et le seul endroit où nous avons trouvé des kilts en tartan dans notre ville était dans des friperies. Les friperies n'avaient que du tartan rouge, nous avons donc dû nous en contenter. Je crois fermement que notre groupe doit porter un uniforme culturel, car nous jouons de la musique traditionnelle. Lorsque nous avons su que le groupe allait continuer, j'ai commandé des kilts billy pour les filles sur le site Edinburgh. La musique que nous jouons est très joyeuse et entraînante, donc le tartan rouge correspond parfaitement.

Selon vous, quel est le meilleur aspect de la culture écossaise ?

La musique et la danse sont sans aucun doute ce que nous préférons dans la culture écossaise. Nous aimons aussi le haggis !

String Loaded at the Australian Celtic Music Awards

Gordon from our Albany, NY store was delighted to speak with musician Charlie Zahm ahead of the Litchfield Hills Highland Games in 2025. Charlie is a soloist and a passionate and successful performer on the Celtic festival circuit east of Mississippi, weaving Scottish and Irish history into his music. Described as having a baritone voice that "comes along once in a generation", and donning some truly authentic Celtic outfits, he ensures his performances are as respectful to the cultures he is celebrating as he can make them.

Charlie Zahm - credit: Charlie Zahm

About the Litchfield Hills Highland Games

You’re performing at the Litchfield Hills Highland Games this September (2025) - what do you enjoy most about being part of a Highland Games event?

When you're performing at the Highland Games, you are part of something much bigger and more important than yourself... You are part of a tradition in passing on the beauty of the culture from one generation to the next. I love to sing songs that have been around for decades, and sometimes hundreds of years---songs that tell stories that still need to be told... Songs that connect us with our Caledonian past. I think my small role is very fulfilling, and it's certainly what I love most about attending the Games.

For someone who has never attended, how would you describe the atmosphere of a Highland Games?

I think the energy at the Highland Games is electric... You've got huge athletes over there throwing telephone poles around, you've got these wonderful highland dancers on the other side of the field engaged in a competition they've spent all year preparing for... You got musicians over there playing their hearts out and vendors who are happy to adorn you with some amazing Celtic jewelry. What's not to love about that atmosphere?!

Do you have a favourite memory or highlight from past Games you’ve performed at?

I may not have a favorite moment of all the Highland Games I've performed at, but sometimes the best thing about doing what I do is when someone comes up to you with tears in her eyes telling you that was a song her grandmother used to sing to her and that she hasn't heard it in fifty years. Those moments are always so rewarding and very validating.

The Games bring together music, dance, sport, and heritage - how do you see your role as a musician fitting into that celebration of Scottish culture?

It's the history that is most engaging for me... I love songs that tell a story and remind us of ancient castles, battles past, loves lost and won, et cetera. Being able to say "This song was written by Sir Walter Scott" is an incredible feeling... It really connects me with days gone by.

Charlie Zahm - credit: Charlie Zahm

Music & Career

You have a rich repertoire of Scottish and Celtic songs - how did you first become interested in this music tradition?

My mother and her family are very musical. The song "Loch  Lomond"  as an example I first heard from her. Music was always in the house when I was growing up, and I'm very blessed that I had two parents who encouraged me. Even though I was a late bloomer and would much rather play football and basketball than practice the guitar, eventually I realized it was an imperative... All I've ever sung are folk songs. With very few exceptions, I don't know anything else.

Many of your songs are steeped in history. How do you balance storytelling with performance to keep the tradition alive for new audiences?

I don't know what is more important, the history or the song. But the songs help connect people to great historical events, such as Bonnie Prince Charlie and the "45," the songs of Burns and why he wrote them, or even just simple old, beautiful songs, celebrating a valley. People love it when you tell them the history behind the songs, it really helps them understand why they're still important today.

Is there a particular Scottish ballad or tune that you feel especially connected to, and why?

Yes, "The Bonnie, Bonnie Banks of Loch Lomond" is my favorite song by far... I knew the song two years before I knew how to play the guitar, I was 14 and riding my bike on a bike path near my house and I was singing that song to myself, and I then realized that I was probably the only person on my street, other than my mother, who knew the song... And I knew I wanted to sing it for anybody who would let me sing for them.

How do audiences in the U.S. respond to Scottish traditional music compared to those in Scotland or elsewhere?

I find that people in the United States really want to connect with their heritage, and sometimes the annual Highland Games near their home is the only real way to do that. They love to talk about their families, they love to talk about what part of Scotland their ancestors came from, and they have lots of questions concerning the histories of Scottish events. That is not the case in Scotland; Scots don't have that hunger for their ancestry, like Americans do who celebrate their own Scottish blood. Growing up in Scotland you have that heritage all around you, but Americans are hungry to imagine what it was like to be their own ancestor living in the home country.

Thank you so much, Charlie, great to hear more about you and your music! You can visit Charlie Zahm's website here and his Facebook page here.

Nous espérons que vous avez apprécié découvrir quelques musiciens celtiques du monde entier. Si vous êtes vous-même musicien écossais, que vous faites partie d'un groupe celtique ou que vous aimez simplement la musique écossaise, n'hésitez pas à nous contacter dès aujourd'hui.