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- La historia de la Navidad en Escocia
- ¿Por qué comemos pan de Navidad?
- La tradición del tronco de Navidad
- ¿Por qué comemos pasteles de carne picada?
- ¿Qué es Cailleach?
- ¿Cuál es la historia de la quema de un serbal?
- ¿Por qué nos besamos bajo el muérdago?
- ¿Qué es el Día del Bollo Dulce?
- ¿De dónde viene The Daft Days?
- Papá Noel escocés
- La importancia de los renos
- Llevando árboles de Navidad a Escocia
A medida que las noches se vuelven más oscuras y llega el frío, nuestros pensamientos se dirigen hacia las fiestas navideñas y la Navidad como la culminación de todas las celebraciones. Sería un error pensar que la Navidad siempre se ha celebrado ampliamente en Escocia, ya que, de hecho, estuvo prohibida aquí durante casi 400 años.
La historia de la Navidad en Escocia
En el siglo XVII, cuando Oliver Cromwell gobernaba el Reino Unido durante un período conocido como la Reforma, el Parlamento prohibió la «Misa de Cristo». Cuando Cromwell cayó del poder, se levantó la prohibición, excepto en Escocia, donde nuestro propio Grinch, John Knox, fundador de la Iglesia Presbiteriana de Escocia, mantuvo la prohibición. La Navidad fue eliminada por completo del calendario y las sanciones por celebrar el Yule eran severas. Antes de la Reforma, el solsticio de invierno se denominaba Yule (Yogh en escocés antiguo o Jul en nórdico) de forma similar al resto de la Europa católica.
La prohibición de la Navidad fue oficialmente derogada en 1712, pero la Iglesia siguió desaprobando las celebraciones festivas». Wendy Malkin, de Historic Environment Scotland, en declaraciones al East Lothian Courier.
No fue hasta 1958 cuando el día de Navidad se reconoció como festivo y, hasta entonces, era un día laborable más para muchos escoceses. Lamentablemente, pocos adultos intercambiaban regalos, pero los niños recibían pequeños obsequios y algunas familias decoraban sus hogares con ramas de acebo. Tengo que preguntarle más a mi abuelo sobre esto, ya que me sorprende pensar que, durante su vida, este día haya cambiado hasta convertirse en uno de los más importantes del año para los escoceses. Sin una gran Navidad, simplemente adelantamos las celebraciones una semana y, durante muchos años, Hogmanay fue la mayor celebración invernal para los escoceses. Quizás por eso ahora tenemos la reputación de organizar la mejor celebración de Año Nuevo del mundo. Puedes leer todo sobre las celebraciones tradicionales de Año Nuevo en la guía de Anna sobre Hogmanay.
¿Por qué comemos pan de Navidad?
Una de las muchas tradiciones navideñas escocesas que estuvieron prohibidas durante todos esos años era la elaboración del pan de Navidad, un pan sin levadura elaborado con semillas de alcaravea y trenzado en forma de círculo para representar al sol. Durante la prohibición, los panaderos tenían que dar a las autoridades el nombre de cualquier persona que solicitara este dulce festivo. Se dice que cada miembro de la familia tenía su propia hogaza y que el miembro de la familia que encontraba una baratija en su hogaza tendría buena suerte durante todo el año. Hoy en día, la tradición de esconder un amuleto para la buena suerte se asocia más a menudo con el pudín de Navidad o el Clootie Dumpling. Una leyenda un poco más oscura cuenta que los panes también se colocaban bajo las camas de los recién nacidos y que los espíritus tenían que contar las semillas que había en el pan, lo que les distraía y les impedía robar al niño.
El blog de Scott Richardson-Read, Cailleach’s Herbarium - Exploring Lost Scottish Folk Customs, Practices, Traditions and Lore (Explorando las costumbres, prácticas, tradiciones y conocimientos populares escoceses perdidos), habla más sobre el folclore que rodea al pan de Navidad y comparte una receta por si quieres hacer tu propia hogaza.
La tradición del tronco de Navidad
Siguiendo con la temática navideña, la tradición del tronco de Navidad se remonta a la época vikinga. En el día más corto del año, los paganos quemaban un tronco de Navidad especialmente seleccionado, junto con los restos carbonizados del tronco del año anterior, y todos los que se sentaban alrededor del fuego tendrían buena suerte y prosperidad durante todo el año.
Hoy en día, los troncos de Navidad se consideran principalmente como un pastel enrollado de chocolate que sirve como un fantástico postre navideño. Nadie sabe con certeza cómo el tronco de Navidad se convirtió en un postre popular, pero es un gran guiño a nuestros antepasados paganos y un manjar muy sabroso para la familia.
¿Por qué comemos pasteles de carne picada?
Ya que seguimos hablando de comida... ¡uno de nuestros temas favoritos en la oficina de ScotlandShop! Las mince pies siempre han causado mucha confusión, ya que contienen una mezcla de frutos secos y especias llamada «mincemeat», que no tiene nada que ver con la carne picada, pero tradicionalmente las tartas contenían carne, además de la fruta y las especias que conocemos hoy en día. Al igual que con el Yule, a los panaderos se les prohibía preparar los pasteles, y el pequeño tamaño de los mince pies se debe a que los pasteles pequeños eran más fáciles de ocultar de las miradas indiscretas de la iglesia.
¿Qué es Cailleach?
De manera similar a los paganos y su tronco de Navidad, los celtas fueron un poco más allá con la tradición de la Cailleach, o «Vieja del Invierno», un tronco tallado con el rostro de una anciana, también conocida como la Bruja del Invierno, de quien se decía que traía las largas noches y el frío.
Al quemar el tronco, los celtas ahuyentaban cualquier resto de mala suerte, así como el frío y la oscuridad.
¿Cuál es la historia de la quema de un serbal?
Quemar una rama de serbal también se convirtió en una tradición popular como forma de eliminar cualquier resentimiento entre amigos y familiares. Se decía que el árbol protegía la zona en la que crecía y era el emblema vegetal elegido por los clanes Malcolm y MacLachlan. En gaélico escocés, su nombre es Caorunn, que puede verse en todas las Highlands con nombres de lugares como Beinn Chaorunn en Inverness-shire y Loch a'chaorun en Easter Ross.
¿Por qué nos besamos bajo el muérdago?
Hoy en día sinónimo de Navidad, el muérdago también era popular entre los paganos, que lo llevaban a sus hogares como símbolo de vida durante las oscuras noches de invierno. El origen de la costumbre de besarse bajo el muérdago proviene de la mitología nórdica, con la leyenda del dios Baldur, cuya madre, Frigg, lanzó un hechizo para garantizar que ninguna planta que creciera en la tierra pudiera dañar a su hijo.
La única planta a la que no llegó su hechizo fue el muérdago, ya que no crece en la tierra, sino en las ramas de los árboles. Cuando otro dios nórdico, Loki, descubrió esto, creó una lanza con muérdago que mató a Baldur. Tras su muerte, Frigg declara que el muérdago es un símbolo de amor por su hijo y promete besar a cualquiera que pase por debajo de él. El muérdago es también el emblema vegetal del Clan Hay, propietario del Castillo de Duns, a pocos kilómetros de nuestra sede.
¿Qué es el Día del Bollo Dulce?
Con el aumento de la popularidad de las celebraciones navideñas desde la época victoriana, más adelante hablaremos de esto... El Boxing Day también se convirtió en día festivo en Escocia en 1974. Los orígenes del Boxing Day no están claros, pero se dice que los residentes adinerados permitían a sus sirvientes visitar a sus familias tras su duro trabajo el día de Navidad y, en reconocimiento a sus esfuerzos, les obsequiaban con una caja de Navidad. Dudo que muchas familias siguieran teniendo sirvientes aquí en la década de 1970, pero en el resto del Reino Unido el Boxing Day se celebraba como día festivo desde 1871. En algunas partes de Escocia, el Boxing Day se conocía como Sweetie Scone Day (el día de los bollos dulces) y, al igual que las cajas de Navidad, se dice que los bollos dulces eran regalados por los lores y las damas a los empleados que trabajaban duro y a los menos favorecidos.
¿De dónde viene The Daft Days?
La expresión daft days, que se hizo famosa gracias al poeta escocés del siglo XVII Robert Fergusson, describe la diversión y la alegría de los doce días que transcurren entre Navidad, Año Nuevo y el primer lunes del año, conocido como Handsel Monday. Todo este periodo se conoce como los Daft Days porque está dedicado a la celebración, la alegría y el exceso, y mucha gente se permite comportarse de forma alocada.
El año pasado, la poeta Len Pennie escribió A Toast Tae The Daft Days. Len es una gran defensora del escocés y se ha ganado un fiel seguimiento en Internet por su poesía escocesa moderna. Amy se reunió con Len para que le contara todo sobre su fascinación por la lengua escocesa en Anna'nother thing about tartan.
Papá Noel escocés
Conocido en todo el mundo como Papá Noel, San Nicolás, Santa Claus, Kris Kringle y Papá Noel, en Escocia nos referimos a Papá Noel simplemente como Santa.
Una de mis canciones navideñas favoritas, interpretada por The Scottish Quest All Stars, incluso afirma que Papá Noel es escocés.
Es Navidad en Escocia y mi hijo me dijo
Solo una pregunta, papá, antes de irme a dormir
¿Cómo me encontrará Papá Noel?
Así que le dije: Dondequiera que vaya
«Papá Noel te encontrará porque viene a casa»
Papá Noel es escocés, y es querido allá donde va.
Se mudó de Glasgow a Laponia, siguiendo la nariz de Rudolph.
Papá Noel es escocés, ¡venga, hagamos ruido!
Demasiados pasteles, poco ejercicio, ¡por supuesto que es uno de los nuestros!
Solo trabaja un día al año y luego se toma un descanso.
Se tomará un trago de whisky y un trozo de pastel de Navidad.
Le gusta cenar pudín y cuando llegue esta noche
Entrará por la ventana porque la chimenea es demasiado estrecha
Papá Noel es escocés, es querido allá donde va
Se mudó de Glasgow a Laponia, siguiendo la nariz de Rudolph
Papá Noel es escocés, ¡venga, hagámosle un hueco!
Demasiados pasteles, poco ejercicio, ¡por supuesto que es uno de los nuestros!
La importancia de los renos
¿Dónde estaría Papá Noel sin sus renos? La afirmación de que Papá Noel es escocés podría ser cierta, ya que los únicos renos del Reino Unido viven en las Highlands escocesas. La manada, formada por 150 ejemplares, deambula por las montañas Cairngorm y se puede visitar durante todo el año. Los renos llevan en las Cairngorms desde 1952, ¡seis años antes de que la Navidad fuera festivo! ¿Quizás Papá Noel solo necesitaba tiempo para entrenar a los renos?
Mikel Utsi y su esposa, la Dra. Ethel Lindgren, fueron los cofundadores de la Reindeer Company y, durante su luna de miel, identificaron rápidamente los Cairngorms como un lugar ideal para los renos:
Al contemplar el bosque de Rothiemurchus y las montañas Cairngorms desde el puente ferroviario de Aviemore en una fría mañana de abril de 1947, inmediatamente me acordé de los pastos de renos en Laponia... Las especies de líquenes terrestres, rocosos y arbóreos, que en otros lugares constituyen el principal alimento de los renos, abundaban y eran de poca utilidad para otros animales.
Puede parecer una idea bastante descabellada traer renos en barco desde Suecia a Escocia, pero en realidad los renos son nativos de Escocia, ya que hay registros de hace unos ocho siglos en los que se caza renos y ciervos rojos juntos en Caithness por los condes de Orkney. A su llegada a Escocia, los renos tuvieron que pasar una cuarentena de 28 días en el zoológico de Edimburgo antes de ser liberados en las montañas Cairngorms. Al ver lo bonitos que son los renos, ¡quizás tenga que ir a visitarlos a finales de este año!
Llevando árboles de Navidad a Escocia
Como vimos con el muérdago, la tradición de llevar vegetación al interior durante los meses de invierno es una tradición muy antigua, pero los árboles de Navidad no se popularizaron en el Reino Unido hasta la época victoriana. La reina Victoria creció con la tradición de decorar un árbol gracias a sus antepasados hannoverianos y a su madre alemana, pero no fue hasta que el príncipe Alberto, también de ascendencia alemana y muy aficionado a esta tradición, asumió la tarea de decorar los árboles en el castillo de Windsor cuando esta se popularizó y se extendió rápidamente por toda Gran Bretaña.
Mientras que los árboles victorianos se decoraban con velas, dulces, frutas, adornos caseros y pequeños regalos, hoy en día son más comunes las luces, los adornos y las decoraciones únicas. ¿Por qué no presumir este año de tus raíces escocesas con un Tartan Heart o un Highland Coo?
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También fue durante la época victoriana cuando la cena de pavo moderna sustituyó al ganso como plato festivo preferido, y parece que fue entonces cuando los mince pies que hemos visto antes pasaron de ser pasteles de carne a convertirse en los dulces que conocemos hoy en día.
Sin embargo, la transformación más significativa durante la época victoriana fue la idea de una Navidad centrada en la familia. Además de preparar un banquete y decorar un árbol, los regalos, el entretenimiento y los juegos de salón se convirtieron en tradiciones esenciales para que toda la familia disfrutara. Se dice que Cuento de Navidad, de Charles Dickens, encapsuló el espíritu alegre de la Navidad victoriana, popularizando estas tradiciones y formando gran parte de lo que hoy reconocemos como una Navidad tradicional.
No se puede negar que la Navidad es realmente la época más maravillosa del año, y con las celebraciones centradas en la familia, qué mejor momento para reunir al clan, celebrar su herencia escocesa y rendir homenaje a algunas de estas tradiciones. ¿Tienen usted y su familia sus propias tradiciones escocesas? ¡Póngase en contacto con nosotros y cuéntenoslo! Sea cual sea la forma en que lo celebre este año, le deseamos un Blithe Yule, un Nollaig Chirdheil o, simplemente, ¡Feliz Navidad!
