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La storia di William Glen & Son
Nel novembre 2026 siamo molto orgogliosi di rilevare William Glen & Son, “i principali esperti canadesi di kilt su misura”, a Toronto, in Canada, e di accogliere questo rinomato negozio scozzese nella famiglia ScotlandShop. Proprio come noi, si tratta di un’azienda consolidata, di proprietà scozzese, specializzata in abiti delle Highlands, kilt, capi in tartan su misura e articoli da regalo scozzesi, che ci ha offerto l’occasione perfetta per servire al meglio i nostri clienti canadesi.
Come è iniziato tutto
Tuttavia, sapevate che il nome William Glen ha radici scozzesi molto più antiche e che le origini dell’attività di William Glen risalgono al 1869, quando l’azienda iniziò la propria attività come piccola bottega di tessuti a Callander, in Scozia?
William Glen era un commerciante di tessuti di formazione professionale originario di Kirkcaldy che si trasferì a Callander nel 1869 per aprire un negozio. La ferrovia era appena arrivata e con essa i turisti provenienti da tutta la Gran Bretagna. Ma il negozio serviva principalmente la comunità locale di Callander e dei Trossachs con abbigliamento, tartan, articoli di merceria, biancheria da letto e prodotti tessili. Il figlio di William, John, rilevò l’attività all’inizio del XX secolo. John era una figura di spicco nella città. Divenne Provost (sindaco), alla guida del Consiglio comunale. Ebbe un ruolo fondamentale nel miglioramento dei servizi e delle infrastrutture della città, compresa la costruzione di questo importante ponte pedonale (nella foto sotto) sul fiume Teith, che collega la città alla McLaren High School.
Il figlio di John, William, rilevò l’attività durante la guerra e la vendette ad Alan Cantlay nel 1967. Fin dai suoi esordi come negozio di tessuti, l’azienda ha mantenuto la propria identità scozzese nel corso delle generazioni. Alan era stato direttore finanziario presso la Lochcarron Weavers di Galashiels, dove era nato suo figlio Michael. Mike è diventato la quinta generazione, a cavallo tra le due famiglie, a guidare la William Glen & Son nel 1982, e il mio primissimo incontro con Mike Cantlay risale a oltre un anno fa presso la sede legale, ancora a Callander, dove tutto ebbe inizio.
Il capitolo canadese della storia di William Glen ebbe inizio a Toronto nel 1998, con un negozio al dettaglio situato in Avenue Road a North York, dove l’azienda sviluppò una particolare specializzazione in kilt e abiti da cerimonia delle Highlands, servendo privati, famiglie, matrimoni e giochi delle Highlands, con forti legami con la St Andrew’s Society di Toronto e altre organizzazioni e clan scozzesi.
Una parte importante dello sviluppo canadese dell’azienda è stata rappresentata dai servizi di noleggio e di realizzazione su misura di kilt. Anziché limitarsi alla semplice vendita di souvenir scozzesi, William Glen & Son Canada si è trasformata in un rivenditore specializzato in abiti delle Highlands, rifornendosi di prodotti da tessitori e produttori scozzesi.
La gente
La nostra attività è sempre stata incentrata sulle persone e sulle comunità e, dietro l’azienda William Glen, ci sono due signori che sono stati fondamentali per il suo successo.
Darren Purse è uno di questi uomini, ed ecco la sua storia:
«Dopo aver trascorso molti anni nel settore dell’ospitalità a Glasgow, Edimburgo e Aberdeen, mentre facevo shopping a Glasgow mi sono imbattuto nel negozio RG Lawrie’s in Buchanan Street, che cercava qualcuno per gestire il reparto di noleggio di abiti delle Highlands.
Era il 1994, e la mia esperienza alla guida del reparto noleggi durò poco prima che ottenessi la posizione di vicedirettore presso RG Lawrie’s, dove mi formai sotto la guida del signor Sutherland, assorbendo la sua vasta conoscenza degli abiti tradizionali delle Highlands. Successivamente fui contattato dai dirigenti senior per assumere la carica di direttore della filiale di North Bridge sul Royal Mile.
L’azienda acquisì un negozio di abiti delle Highlands a Toronto e mi chiese se fossi disposto a gestirlo per loro nel breve termine. Era il 1998 e aiutai ad avviare non solo il negozio di Toronto, ma anche un altro a San Francisco. In un batter d’occhio siamo arrivati al 2000. Ho quindi deciso di rimanere in Canada e ho presentato domanda di cittadinanza; una volta ottenuta, questo orgoglioso glaswegiano ha iniziato a occuparsi della crescita e della gestione dell’attività di Toronto per conto dei proprietari scozzesi. Nel corso degli anni siamo stati riconosciuti come i principali specialisti di abiti tradizionali delle Highlands in Ontario, se non in tutto il Canada. Siamo orgogliosi di offrire ai nostri clienti un’esperienza di acquisto davvero favolosa e di fare quel passo in più quando ci viene richiesto."
Peter Campbell è la seconda metà del duo: torontese doc, canadese di seconda generazione e orgoglioso delle sue origini scozzesi. Cosa c’è di meglio che avere un membro del Clan Campbell a prendersi cura dei nostri clienti!
Abile suonatore di cornamusa, Peter vanta oltre 25 anni di esperienza nel prendere le misure per kilt e abiti tradizionali delle Highlands su misura, o nell’aiutare un suonatore di cornamusa a scegliere l’ancia perfetta per il chanter.
Il prossimo capitolo
Siamo davvero entusiasti di poter continuare a offrire questo servizio eccezionale e di poter contare sull’esperienza di Darren e Peter, e continueremo a proporre la loro attuale gamma di kilt, trews, pantaloni, gilet e altri capi tradizionali delle Highlands realizzati su misura. Verranno aggiunti nuovi prodotti della collezione ScotlandShop, in particolare i nostri modelli esclusivi per donna, come il cappotto Kate, le gonne e gli abiti in stile kilt, insieme a una gamma ampliata di accessori e articoli da regalo.
Il primo grande evento scozzese in calendario è la notte di Sant’Andrea, il 28 novembre, e non vediamo l’ora di fornire abiti a noleggio ai tanti orgogliosi canadesi che celebrano le loro origini scozzesi. Estenderemo il servizio di noleggio kilt in tutto il Paese, con consegna a domicilio, ovunque vi troviate e qualunque sia l’occasione. Se desiderate saperne di più sulle opzioni disponibili, inviate un messaggio a Darren e Peter e vi forniranno tutti i dettagli.
