Il Grande Kilt

Un grande kilt, feileadh mòr, breacan an fhéilidh... immediatamente riconoscibile, ma quanto ne sai delle origini e dello scopo di questo indumento?

Soldato delle Highlands che indossa una prima versione del kilt, con il plaid avvolto intorno alla culatta del moschetto per proteggerlo dalla pioggia e dal vento | 1744

Contrariamente a quanto si crede comunemente, il kilt lungo non era indossato dal coraggioso William Wallace. Wallace visse alla fine del XIII secolo, diverse centinaia di anni prima che il kilt lungo entrasse in uso. Infatti, fu solo nel XVI secolo che l'indumento in tartan iniziò ad assomigliare al kilt. Si differenzia dal tipo di kilt che indossiamo oggi in quanto era un lungo pezzo di tessuto, pieghettato a mano invece che cucito e sagomato. Tuttavia, il modo in cui l'indumento si è evoluto tra il XVI e il XVIII secolo è stato il precursore del design moderno del kilt.

I grandi kilt del XVIII secolo possono anche essere descritti come plaid con cintura. Ciò significa che la struttura dell'indumento era tenuta insieme da una sorta di cintura. Il tessuto era piuttosto lungo e doveva quindi essere ripiegato su se stesso e attorno al corpo per essere più pratico che ingombrante.

Plaid con cintura nelle Highlands scozzesi | 1730

Per una migliore vestibilità, il tessuto veniva piegato a mano, avvolto sulle spalle e fissato con la cintura ogni volta che veniva indossato. Anche se questo può sembrare un lavoro impegnativo per chi indossa il kilt oggi, il grande kilt, o feileadh mór in gaelico, era un indumento versatile, ideale per lo stile di vita delle Highlands. La sua lunghezza e il materiale in lana lo rendevano una coperta, un mantello e un impermeabile tutto in uno, perfetto per dormire all'addiaccio o viaggiare attraverso il paesaggio spesso aspro della Scozia.

Dopo le rivolte giacobite, il governo britannico introdusse il Dress Act del 1746, che vietava l'uso dell'abito tradizionale delle Highlands, compreso il kilt, nell'ambito di un più ampio sforzo volto a smantellare la cultura dei clan. Il tartan, un tempo indumento di uso quotidiano, divenne un simbolo di resistenza e fu punibile per legge.
 

An officer of the Black Watch | 1743

È interessante notare che ai reggimenti delle Highlands dell'esercito britannico era ancora permesso indossare il kilt, creando un curioso doppio standard. Quando il divieto fu finalmente revocato nel 1782, l'abito delle Highlands fece un lento ma appassionato ritorno, evolvendosi infine, grazie anche a figure romantiche come Sir Walter Scott, in un orgoglioso simbolo dell'identità scozzese.

Tra la fine del 1600 e l'inizio del 1700, gli abitanti delle Highlands iniziarono a preferire una versione più pratica nota come small kilt feileadh beag, che manteneva la parte inferiore del great kilt ma eliminava il drappo superiore. Questa versione era indossata dalla vita in giù, era più leggera, più facile da indossare e più adatta al lavoro fisico, e talvolta veniva chiamata “walking kilt” (kilt da passeggio).

Una storia popolare (e ancora dibattuta) attribuisce a Thomas Rawlinson, un quacchero inglese e maestro di forgia, il merito di aver ulteriormente semplificato il design. Negli anni '20 del Settecento, Rawlinson gestiva delle fornaci vicino a Inverness e, secondo quanto riferito, trovava il kilt lungo troppo ingombrante per i suoi lavoratori delle Highlands. Così, suggerì (o forse inventò) una versione più pratica: un indumento con gonna e pieghe cucite.

Rawlinson non fu l'unico a impegnarsi in questa impresa. Anche il suo socio in affari, Ian MacDonnell, capo dei MacDonnell di Glengarry, adottò il nuovo stile e, con i capi dei clan che facevano da apripista, il kilt corto non tardò a diffondersi.

Non tutti concordano con questa versione della storia. Molti scozzesi contestano l'idea che un inglese abbia “inventato” il kilt. Alcuni indicano ritratti precedenti, come quello di Kenneth Sutherland, terzo Lord Duffus, come prova che i kilt più corti erano già in uso. Altri sostengono che il tartan stesso fosse indossato fin dal Medioevo, molto prima che Rawlinson entrasse in scena.

Come per molti aspetti della storia, la verità sta probabilmente nel mezzo. Ciò che è chiaro è che nel XIX secolo il kilt aveva assunto la sua forma moderna: pieghettato, su misura e indossato con orgoglio. Non era più solo un indumento da lavoro, ma era diventato un simbolo dell'identità delle Highlands.

Giorgio IV in abito tradizionale delle Highlands, di David Wilkie | 1829

La trasformazione in kilt cucito ricevette un impulso regale nel 1822, quando re Giorgio IV fece la sua grandiosa (e un po' teatrale) visita a Edimburgo, vestito dalla testa ai piedi in tartan. Orchestrato da Sir Walter Scott, lo spettacolo trasformò l'abito delle Highlands da indumento quotidiano a costume nazionale a tutti gli effetti, dando il via a una moda del tartan che travolse la Scozia e non solo.

Sebbene oggi la maggior parte delle persone opti per il kilt moderno su misura, soprattutto per eventi più formali come le Burns Suppers, il kilt lungo non è scomparso del tutto. Anche se meno comune, è ancora indossato con orgoglio da chi desidera abbracciare un look più tradizionale e storico. È più facile vederlo agli Highland Games, indossato da rievocatori storici o appassionati di storia, e ha guadagnato nuova visibilità grazie a serie TV come Outlander. Quindi, se siete attratti dal fascino e dalla tradizione del great kilt, siete in buona compagnia: è uno stile che continua a mantenere il suo fascino.

Il Grande Kilt

Mentre i kilts moderni offrono maggiore struttura e comodità, il fly plaid mantiene viva la tradizione. Ancora popolare in contesti formali, è un riferimento sottile ma significativo allo stile e allo spirito del grande kilt.

Indossare un kilt può sembrare intimidatorio all'inizio, ma con un po' di spazio e qualche semplice passaggio, scoprirai che è più facile di quanto pensi. Che tu voglia seguire la tradizione o semplicemente dare sfogo al tuo spirito highlander per un giorno, ecco come fare.

◦ Il tuo tessuto tartan (possiamo aiutarti a trovare la misura, il peso del tessuto e il motivo tartan perfetti)

◦ Una cintura (l'ideale è una cintura per kilt o in pelle larga almeno 3,8 cm)

◦ Una spilla e/o una spilla da kilt

◦ Un amico che ti aiuti (facoltativo, ma altamente consigliato)

◦ Ampio spazio sul pavimento, preferibilmente con una superficie liscia

1. Prendete la cintura e il tessuto tartan. Stendete il tessuto tartan sul pavimento, con il rovescio rivolto verso l'alto e la lunghezza da sinistra a destra.

2. Dividi il tessuto in tre sezioni: il lato sinistro non sarà piegato, quello centrale sarà piegato e il lato destro rimarrà anch'esso non piegato. I due lati non piegati devono essere misurati in modo da corrispondere ciascuno alla metà della circonferenza della vita e fungeranno da grembiuli interno ed esterno del kilt.

3. Piega la sezione centrale tirando verso di te circa 2,5-5 cm di tessuto alla volta. Se ti è d'aiuto, usa le strisce del tartan come guida visiva. Regola se necessario per assicurarti che la sezione pieghettata corrisponda alla misura della tua vita. Avere una seconda persona che ti aiuta a piegare renderà questo passaggio un po' più facile.

4. Una volta pieghettato, posiziona con cura la cintura sotto il tartan, con il rovescio rivolto verso l'alto, allineandola all'altezza della vita.

1. Sdraiati al centro del tessuto con la cintura all'altezza della vita, assicurandoti che la lunghezza sia corretta. La parte posteriore delle ginocchia è un buon punto di riferimento.

2. Ripiega il lato destro sul corpo, quindi ripiega il lato sinistro sopra.

3. Allaccia bene la cintura in vita per tenere tutto in posizione.

4. Alzati e regola le pieghe e i grembiuli secondo necessità: anche in questo caso è utile l'aiuto di una seconda persona!

Il tessuto sopra la vita è ciò che conferisce al kilt il suo fascino iconico. Hai diverse opzioni:

◦ Drappeggialo su una spalla e fissalo con una spilla o un fermaglio.

◦ Avvolgilo intorno al corpo come un mantello per stare al caldo.

◦ Infilalo nei pantaloni se sei attivo e vuoi che non ti dia fastidio.

◦ Tiralo sopra la testa per ottenere un look con cappuccio nei giorni di pioggia.

Ti senti avventuroso? Guarda il nostro video tutorial per vedere come si fa. E se ti manca uno degli articoli sopra elencati, saremo lieti di aiutarti a trovare tutto ciò che ti serve per iniziare con stile.

Se leggere del grande kilt ha suscitato la tua curiosità, perché non vederne uno dal vivo? Questo agosto, siamo lieti di offrire ogni giorno dimostrazioni gratuite del Great Kilt nei nostri negozi di Edimburgo e Crieff.

Queste sessioni pratiche sono un modo fantastico per scoprire da vicino la storia e il patrimonio del féileadh mòr. Imparerai:

◦ Le origini e l'importanza culturale del Great Kilt

◦ Cosa serve per crearne uno

◦ Come piegarlo, drappeggiarlo e indossarlo come un vero highlander

Il nostro team cordiale vi guiderà passo dopo passo e sarà lieto di rispondere a qualsiasi domanda sul tartan, sull'abbigliamento delle Highlands o sulla storia dei clan. Dopo la dimostrazione, potrete:

◦ Scoprire il tartan del vostro clan o della vostra famiglia

◦ Sfogliare i nostri campioni di tartan e le opzioni di tessuto

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Le dimostrazioni si svolgono tutti i giorni alle 11:00, 7 giorni su 7 per tutto il mese di agosto.

Sebbene sia gradita la registrazione, i visitatori senza prenotazione sono sempre i benvenuti e faremo del nostro meglio per accogliere tutti.

Registrazione a Edimburgo >

Registrazione a Crieff >

Non c'è dubbio che il kilt sia un potente emblema della storia e della tradizione delle Highlands, ma imparare a piegarlo e avvolgerlo può richiedere un po' di pratica! Se volete provarci, ci piacerebbe vedere come vi trovate: inviateci una foto o un video del vostro tentativo.

E se desideri un po' di assistenza, siamo qui per aiutarti. Contattaci per una consulenza o prenota un appuntamento con il nostro team: ti guideremo attraverso il processo e ti aiuteremo a trovare il tartan, la taglia e lo stile più adatti a te.